Entre la poire et le fromage est une expression qui, plaçant la situation à la fin d’un repas, indique que les propos tenus à table deviennent moins sérieux. Le but de mon article ne semble pas très sérieux, puisque, après avoir déjà parlé du fromage, je me propose maintenant de parler de la poire ! Mais, en faisant quelques recherches, je me suis aperçue que c’était un fruit ambivalent, et pas toujours exquis.
J’ai hésité à proposer comme titre de cet article : “L’insoutenable beauté du narcisse”. Ne fallait-il pas plutôt écrire : “L’insoutenable beauté de Narcisse” ?
Car, de la fleur au personnage, quel est le lien ?
Dans mon jardin, les fougères (et le muguet) sont en pleine floraison. Outre leur caractère décoratif, les fougères auraient un pouvoir magique, surtout le 24 juin ! En effet, selon une tradition quasi universelle, la fougère, et particulièrement la fougère impériale, fleurit pendant une heure, dès minuit, la nuit de la Saint-Jean … La semence ou les graines récoltées alors ont de grands pouvoirs : sans elles, les sorciers perdraient la moitié de leur puissance (Le Livre des superstitions, coll. Bouquins, p. 778).
Or, pendant mon voyage en Nouvelle-Zélande, j’ai également pu admirer de magnifiques fougères (plus hautes que celles de mon jardin !), et en savoir plus sur leur valeur aux yeux des Néo-Zélandais, notamment d’origine maorie, grands amateurs de rugby.
Quel est donc le lien entre les fougères, les Maoris et le rugby ?
J’ai un ami qui se dit “ailurophile” : il collectionne les chats. Bien sûr, il ne les “collectionne” pas, à proprement parler, mais il en a plusieurs et il les adore, photographiant leurs moindres faits et gestes (cf. Shimo et Yuki sur la photo ci-dessus) !
Cette passion m’a suffisamment intriguée pour que j’aie envie d’en savoir plus sur les chats — et surtout, d’un point de vue linguistique et culturel, sur l’origine des mots “chat” et “ailurophile”.
Voici donc, entre autres, une petite leçon de vocabulaire.
J’ai déjà eu l’occasion de parler d’héraldique dans un article sur la Glyptotek de Copenhague, dans un article sur Paris, et dans un autre sur des devises new-yorkaises.
Lors de mon voyage (janvier-février 2019) en Australie et en Nouvelle-Zélande, j’ai vu des armoiries de villes, universités, clubs, et corps d’armée — en bref, des éléments de l’art héraldique.
J’ai choisi quelques blasons dont la devise est en latin et je propose ici un petit parcours héraldique austral commenté.
L’Année du Sanglier, au Japon, l’Année du Cochon, en Chine, commencera le 5 février 2019 et se finira le 24 janvier 2020.
C’est l’occasion, pour moi, d’évoquer la figure du sanglier (animal et symbole), avec quelques photos de mes voyages et un retour à l’Antiquité.
Continue reading “Singulier sanglier”
Sur certaines tables de réveillon, le foie gras sera à l’honneur. La réputation du foie gras remonte à l’Antiquité. Les Romains, en particulier, appréciaient ce mets que le célèbre gastronome Apicius appelait “somptueux”.
Mais, à côté du foie “gras” des gourmets, il y avait d’autres usages du foie.
Voici donc quelques éléments de l’histoire : Il était un foie …
En cette semaine de novembre 2018, la laitue romaine n’a pas bonne presse au Canada. L’Agence de la Santé Publique a demandé aux résidents du Québec et de l’Ontario de ne plus manger de laitue romaine jusqu’à nouvel ordre, en raison d’une éclosion de la bactérie E. coli, qui a rendu récemment malades de nombreux Canadiens et Américains. Or cette bactérie prolifère dans la laitue romaine.
Pourtant, depuis l’Antiquité, cette salade est appréciée au point qu’elle a donné naissance à l’expression bien connue : “Bon comme la Romaine” ! Aussi ai-je voulu savoir quelles étaient, pour les Anciens, les vertus de la laitue.
Ces gâteaux et douceurs aperçus dans la vitrine d’une pâtisserie italienne m’ont fait rêver : les Romains de l’Antiquité en mangeaient-ils aussi ?
Comme ils ne connaissaient ni le sucre, ni le chocolat, ni le café, quels ingrédients utilisaient-ils ? Et comme ils aimaient la cuisine parfumée, quel était donc l’arôme des gâteaux ?
Sans écrire une chronique gastronomique, voici quelques trouvailles que j’ai faites sur les gâteaux romains.
Du 23 juillet au 22 août, le zodiaque occidental est placé sous le signe du Lion. Occupant le milieu de l’été, ce signe, au cœur du Zodiaque, exprime la joie de vivre, l’ambition, l’orgueil et l’élévation, selon le Dictionnaire des Symboles (coll. Bouquins, p. 577).
Je parlerai de la valeur symbolique du Lion à la fin de cet article, car je voudrais d’abord, en quelques anecdotes, montrer comment cet animal était considéré dans le monde gréco-romain antique.