Être impératrice à Rome

Si, de nos jours, pouvoir nommer un empereur de la Rome antique est encore assez facile (Auguste, Néron, Hadrien …), nommer une impératrice romaine l’est beaucoup moins. 

Pourtant, L’Histoire, le plus souvent, a été écrite par les hommes. Mais elle a souvent été faite par les femmes, écrit Guy Schoeller au verso de la couverture du Dictionnaire des femmes célèbres, dans la collection Bouquins qu’il a dirigée.

En ce jour de célébration des Femmes, après avoir fait au cours des années passées les portraits de Grecques, puis de Romaines célèbres, je me suis intéressée à trois épouses d’empereurs romains, trois femmes connues sous le titre d’impératrice.

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Champignons : cèpes

Champignons des villes, champignons des bois

Bientôt la fin de l’automne dans l’hémisphère Nord, et, pour certains amateurs, la fin de la cueillette des champignons dans les bois !

Parce que les champignons poussent de manière spontanée, Porphyre (philosophe néo-platonicien du IIIè siècle de notre ère) les appelait “fils de dieux”. Des siècles plus tard, à l’inverse, cette caractéristique et la propriété vénéneuse de certaines espèces ont entraîné une grande méfiance ; les champignons furent parfois même associés à la sorcellerie, révèle Le Livre des Superstitions (coll. Bouquins, éd. Robert Laffont, p. 328).

Dans l’Antiquité gréco-latine, les champignons étaient un mets de choix … qui fut parfois fatal à certains membres de la dynastie impériale dans la Rome du Ier siècle.

En d’autres époques et pays, les champignons ont été — et sont encore — l’objet de croyances, usages et symbolisme aussi divers que leurs catégories : comestibles, vénéneux, hallucinogènes, parasites, moisissures etc.

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Poppée, femme de Néron

Une femme peut en cacher une autre!

Un simple nom, écrit dans un cartouche en bas d’un buste peint, suffit à faire de cette représentation d’une femme une satire explosive pour les contemporains du peintre … qui, prudemment, ne signe pas son œuvre !

Nous allons voir pourquoi en analysant ce tableau.

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