J’ai regardé l’éclipse de soleil du 8 avril 2024, depuis le Canada. La dernière fois que j’avais vu une éclipse de soleil, c’était le 11 août 1999, en France.
Un tel événement est mémorable et, dans l’Histoire, a souvent été chargé de mythes et superstitions. Pourquoi ? A posteriori, j’ai fait quelques petites recherches sur ce que, dans l’Antiquité gréco-romaine, on a dit à propos des éclipses — qu’elles soient de lune ou de soleil.
“Des héroïnes” peuvent-elles être “discrètes” ? Cette épithète accolée au nom “héroïnes” semble presque contradictoire, et, pourtant, des femmes légendaires ou réelles bien connues des anciens Grecs et Romains ont été oubliées au cours du temps.
En cette Journée Internationale des Femmes, après avoir déjà évoqué des Grecques et des Romaines illustres, je consacre cet article à quatre héroïnes antiques “oubliées”, qui ont mérité l’admiration d’historiens, de poètes et de divers artistes.
Ce dragon vert et ce dragon rouge — couleurs complémentaires — symbolisent l’harmonie, la paix, sur cette murale de Chinatown, à San Francisco. C’est d’ailleurs ce que signifie l’idéogramme entre leurs pattes griffues.
Acceptons-en l’augure pour l’année à venir du Dragon, commençant le 10 février 2024 et finissant le 28 janvier 2025 !
Symbole ambivalent, négatif en Occident, mais généralement positif en Extrême-Orient, le dragon est le seul signe chimérique du zodiaque chinois — lequel est également en vigueur au Japon.
Pourquoi cette ambivalence ? Que représentait le dragon dans la civilisation gréco-romaine, puis européenne chrétienne ? Et dans le monde extrême-oriental ?
Le nom du mois de “janvier” vient de Janus, monstrueux dieu romain à deux faces.
Mais bien que monstrueux, il a été révéré dans l’Antiquité pour ses vertus créatrices, ayant dirigé toute naissance, celles des dieux, du cosmos, des hommes et de leurs actions (selon le Dictionnaire des Symboles, coll. Bouquins, éd. Robert Laffont, p. 530).
De plus, puisqu’il regarde vers l’arrière et vers l’avant, vers le passé et vers l’avenir, il symbolise aussi l’omniscience et la clairvoyance.
Donc tout ce qui est monstrueux n’est pas nécessairement mauvais. Ainsi, dans notre vocabulaire moderne, n’appelons-nous pas “monstres sacrés” certaines superstars ?
Ceci n’est pas un calendrier, mais un cadran solaire vu à Montebello (province de Québec).
Le voir m’a fait penser que, durant l’année 2023, j’ai pu vivre mes deux passions : l’Antiquité gréco-latine et les voyages ! En témoignent mes articles sur Gaïa (la Terre), les impératrices romaines, et l’avènement de l’empereur Claude, ainsi que ceux relatant mes découvertes à La Nouvelle-Orléans et à Samarcande.
Pourtant il y a d’autres découvertes — au Canada, aux États-Unis, en Ouzbékistan et même en France — qui sont demeurées inédites jusqu’à maintenant, n’ayant pas fait l’objet d’articles dans ce blog.
De janvier à septembre inclus, voici donc mon calendrier inédit de trouvailles en 2023.
La présence (brève) d’Alexandre le Grand à Samarcande n’a pas marqué la ville ; il en est tout autrement avec celle d’Ulug’Beg.
Ulug’Beg — dont le nom peut être transcrit avec diverses orthographes (Ulugh Beg, Ulug’Bek, Oulough Begh etc.) — est un personnage hors du commun !
Né dans une famille illustre — c’est un des petits-fils d’Amir Timur alias Tamerlan —, ayant exercé dans le domaine politique (gouverneur de Samarcande), militaire (chef d’armée) et religieux (théologien), il fut surtout un scientifique érudit, passionné de mathématiques et d’astronomie.
J’ai passé quelques jours en août à Samarcande. Quel voyage !
Depuis que j’ai eu l’occasion d’écrire un paragraphe dans un article sur Tachkent en collaboration avec Anne-Charlotte, je rêvais d’aller en Ouzbékistan ! D’ailleurs, grâce à son blog, et notamment son article sur Samarcande, j’avais déjà quelques informations et impressions sur cette magnifique cité.
Je savais qu’il serait très difficile d’y retrouver des traces de l’Antiquité gréco-romaine, même si la ville a une longue Histoire — ayant été fondée vers 700 avant notre ère — et que le site archéologique est vaste.
Car ce qui a fait la renommée mondiale de Samarcande — dans l’Antiquité déjà, carrefour de commerce entre la Chine et Rome sur la Route de la Soie — c’est plutôt la splendeur des monuments érigés aux XIVè et XVè siècles.
Cependant, lors de sa conquête progressive de l’Asie, Alexandre III de Macédoine, dit Alexandre le Grand, y séjourna avec son armée, en 328 avant notre ère. La ville était alors appelée Maracanda (en latin).
I spent a few days in New Orleans at the end of May, wishing to complete a cruise on the Mississippi River on a French touch.
By the way, this post is the same as ‘La Nouvelle-Orléans‘, written in French.
It is impossible for me to say that I have seen everything in New Orleans, but I have walked and walked there a lot to discover various districts: French Quarter, Central Business District, Warehouse District, Garden District, etc.
This beautiful city lived under numerous European influences before becoming ‘American’ in 1803. Like in other cities of the United States between 1825 and 1860, New Orleans experienced the Greek Revival style — a style of architecture inspired by the monuments of classical Greece (5th century BC), the cradle of democracy.
Thus, I am not offering here a well-ordered and exhaustive guided tour, but some samples of my discoveries during my walks: a choice of references to the Greco-Latin world of Antiquity!
La Nouvelle-Orléans (New Orleans, en anglais) — j’y ai passé quelques jours fin mai, afin d’achever sur une French touch une croisière sur le Mississippi.
Il m’est impossible de dire que j’ai tout vu de la Nouvelle-Orléans, mais j’y ai beaucoup marché et circulé pour découvrir des quartiers bien distincts : French Quarter, Central Business District, Warehouse District, Garden District etc.
Cette belle ville, qui a connu des influences européennes diverses avant de devenir “américaine” en 1803, a vu s’épanouir, comme d’autres villes des États-Unis entre 1825 et 1860, le mouvement Greek Revival — style d’architecture inspiré par les monuments de la Grèce classique du Vè siècle avant notre ère, berceau de la démocratie.
Je ne propose pas ici un parcours guidé bien ordonné et exhaustif, mais quelques-unes de mes trouvailles au fil de mes promenades : un florilège de références au monde gréco-latin de l’Antiquité !
Ce 22 avril, “Journée internationale de la Terre nourricière” — selon l’expression des Nations Unies — est l’occasion d’évoquer Gaïa, la déesse-Terre de la mythologie grecque. Qui était Gaïa, la Terre pour les Anciens ? Quels sont les trésors de Gaïa ?