J’ai regardé l’éclipse de soleil du 8 avril 2024, depuis le Canada. La dernière fois que j’avais vu une éclipse de soleil, c’était le 11 août 1999, en France.
Un tel événement est mémorable et, dans l’Histoire, a souvent été chargé de mythes et superstitions. Pourquoi ? A posteriori, j’ai fait quelques petites recherches sur ce que, dans l’Antiquité gréco-romaine, on a dit à propos des éclipses — qu’elles soient de lune ou de soleil.
Le 21 juin, c’est la Fête de la Musique, une fête conviviale, devenue internationale, et qui marque joyeusement l’arrivée de l’été dans l’hémisphère Nord !
Cette fête n’existe pas depuis très longtemps, mais il existe de la musique dans toutes les civilisations et à toutes les époques, y compris dans l’Antiquité.
Alors, ce n’est pas “En avant la musique !”, mais plutôt “En arrière”, que j’ose dire, en vous invitant modestement à découvrir quelle musique les anciens Grecs et Romains connaissaient.
J’ai passé presque trois semaines en Nouvelle-Zélande pendant l’été austral, en février. Et, de même que j’avais pu glaner d’insolites références à l’Antiquité gréco-latine en voyageant en Australie juste avant, de même j’ai eu le plaisir de faire des découvertes inattendues dans ce magnifique pays qu’est la Nouvelle-Zélande. En le parcourant, j’ai d’ailleurs trouvé, outre des devises en latin, tellement de références latines et grecques que j’ai dû en faire une sélection pour que cet article ne soit pas trop long !
S’il est, pour beaucoup de gens, une coutume agréable à observer, c’est de mettre ses souliers devant la cheminée, ou sous le sapin, la veille de Noël, dans l’attente de cadeaux !
Avant de répondre à la question-titre, je voudrais “revenir” quelques instants dans la Rome de l’Antiquité — non que les Romains aient ainsi déposé leurs souliers (ils se donnaient des étrennes le jour de l’An), mais parce que, vu le nombre de termes les désignant, souliers et chaussures semblent avoir occupé une grande place dans leur monde.
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L’exposition, présentée au Musée Canadien de l’Histoire (Gatineau/Ottawa, 16 juin 2016 – 8 janvier 2017), s’intitule “Napoléon & Paris”.
Pour cet article, je me permets d’ajouter à cet intitulé “… et l’Empire romain”. Car, avec les liens étroits entre Napoléon Ier et la capitale française, j’ai découvert de nombreuses références à l’Antiquité gréco-romaine — références qui s’y trouvent de manière tout à fait intentionnelle.
Les élections présidentielles de novembre 2016 passionnent actuellement les États-Unis. C’est pourquoi, il m’a paru intéressant de rechercher les caractéristiques des institutions politiques romaines de l’Antiquité, ainsi que la façon d’accéder au pouvoir, afin d’établir des comparaisons.
Comme ce sujet est vaste, je m’en tiendrai à quelques notions (regroupées en un abécédaire) qui s’appliquent à la fin de la République romaine, au 1er siècle avant notre ère — une “République” sans président ni ministres, mais avec de nombreux magistrats.
Ce mois-ci, le 13 tombe un vendredi — date faste pour les uns, néfaste pour les autres !
D’où vient cette ambivalence ?