Je reviens d’un récent voyage à Baltimore (États-Unis), ville dont j’ai déjà eu l’occasion de vanter les huîtres, mais qui est surtout célèbre pour ses crabes, spécialité locale emblématique.
Des crabes, on en voit partout.
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Articles de blog
Vendredi 13, jour faste ou néfaste ?
Ce mois-ci, le 13 tombe un vendredi — date faste pour les uns, néfaste pour les autres !
D’où vient cette ambivalence ?
Un travail de Romain
Le 1er mai, c’est la Fête du Travail dans de nombreux pays d’Europe.
Une telle fête n’existait pas dans l’Antiquité gréco-romaine. Aucune divinité, aucun culte, aucune coutume n’étaient associés au “travail” — qui était, la plupart du temps, effectué par des esclaves, donc dévalorisé.
Pourtant, en grec comme en latin, plusieurs mots désignent le “travail”.
De quoi parle-t-on alors ?
Une vie de chien
Le 25 avril, dans la Rome antique, on sacrifiait au dieu Robigus (ou à la déesse Robigo) un chien couleur de rouille (robigo).
Do you speak Latin?
Do you speak Latin, this is the question!
In my everyday life in Ottawa (Canada), the anglo-background is full of words that come literally from Latin.
La version française de cet article se trouve après l’anglais.
Vénus et l’Amour piqué par une abeille
Dans l’Antiquité romaine, le mois d’avril était consacré à Vénus — très ancienne divinité italique assimilée à l’Aphrodite grecque. Déesse de l’Amour, elle était célébrée au printemps, car elle présidait à la reproduction des animaux et de la végétation.
Elle favorisait également les amours des êtres humains, avec l’aide de son fils Cupidon (l’Éros grec, l’Amour en français) — à qui il arrivait souvent des aventures !
C’est une de ses mésaventures, sobrement intitulée Vénus et l’Amour, que représente Lucas Cranach l’Ancien dans un tableau exposé aux Musées royaux de Bruxelles.
Le Lapin de Pâques et autres lièvres …
Le nom de Pâques tend à signifier davantage que la fête religieuse qui commémore la résurrection du Christ. En Occident, ce nom évoque également le printemps, des vacances scolaires, des réjouissances familiales, ainsi qu’une abondance de confiseries en chocolat — dont on dit parfois aux enfants qu’elles ont été apportées par les cloches de retour de Rome ou par le Lapin de Pâques !
On comprend facilement comment “les cloches” se trouvent associées aux églises. Mais d’où vient le lien entre Pâques et “lapin” ?
La Mort de César
La mort de César à Rome le jour des Ides de Mars (15 mars) 44 avant notre ère est un événement qui a inspiré de nombreux auteurs, anciens et modernes : écrivains, peintres, dessinateurs de B.D. et cinéastes.
Au XIXè siècle, en France, Jean-Léon GÉRÔME représente le moment qui suit tout juste l’assassinat de César.
C’est un tableau peint entre 1859 et 1867, qui a ensuite été acquis par Henry Walters en 1917, et qui se trouve désormais exposé au Musée Walters de Baltimore.
Mars, entouré des Arts et Sciences, vainc l’Ignorance
Le premier jour de mars 2016 est un mardi.
Étymologiquement, c’est une sorte de pléonasme : le mois et le jour (mardi = Martis dies, jour de Mars) portent tous deux le nom du dieu latin !
Dieu de la Guerre, assimilé au dieu grec Arès, Mars était aussi le dieu de l’agriculture et, en tant que père de Romulus, le dieu “ancestral” des Romains de l’Antiquité.
Sa double fonction, guerrière et productrice, semble contradictoire. C’est pourtant un dieu civilisateur.
Et on en a une image intéressante, presque inédite, dans un tableau d’Antonius Claeissens, que j’ai vu au Musée Groeninge de Bruges et dont je propose quelques éléments d’explication.
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Au-delà du terminus
Au-delà du terminus — Non, ce n’est pas si étrange que cela d’utiliser cette formulation ! Mais où cela nous emmène-t-il ? Jugez plutôt !