Dans l’Antiquité romaine, le mois d’avril était consacré à Vénus — très ancienne divinité italique assimilée à l’Aphrodite grecque. Déesse de l’Amour, elle était célébrée au printemps, car elle présidait à la reproduction des animaux et de la végétation.
Elle favorisait également les amours des êtres humains, avec l’aide de son fils Cupidon (l’Éros grec, l’Amour en français) — à qui il arrivait souvent des aventures !
C’est une de ses mésaventures, sobrement intitulée Vénus et l’Amour, que représente Lucas Cranach l’Ancien dans un tableau exposé aux Musées royaux de Bruxelles.
