Les Jeux Olympiques (Olympia, en latin) d’hiver de 2014 ont lieu à Sotchi (Russie) du 7 au 23 février. Comme c’est un événement mondial, beaucoup d’informations sont disponibles sur ce sujet.
Mon propos est ici de rappeler, en quelques éléments essentiels, le déroulement et la signification des Jeux Olympiques dans la Grèce de l’Antiquité.
Voici le deuxième vers du poème d’Alain Bosquet (cf. l’article Janus) sur les mois de l’année :
Février pour dire à la neige il faut fondre.
Injonction climatique qui n’est pas souvent applicable au Canada (voir la photo ci-dessus) !
Mais dans la Rome antique, en quoi février était-il un mois essentiel ?
Ave !
La Fête du Latin au Lycée Claudel d’Ottawa (Ludi Claudelani MMXIV) s’est tenue le jeudi 23 janvier du matin jusqu’au soir. Le thème en était Rome et l’Orient.
Les oiseaux étaient considérés dans l’Antiquité gréco-romaine comme des messagers célestes. À chaque divinité (ou presque), son attribut ailé : le paon à Héra/Junon, l’aigle à Zeus/Jupiter, la chouette à Athéna/Minerve, la colombe à Aphrodite/Vénus etc.
Pour conclure ma série sur ce thème développé dans les articles Drôles d’oiseaux et Drôles d’oiseaux (II), en voici encore, que j’ai rencontrés en Grèce, aux États-Unis et au Japon.
Continue reading “Drôles d’oiseaux (III) : le paon et le phénix”
Très différents de l’aigle, voici le canard et la chouette — oiseaux que j’ai vus en Grèce et au Japon.
Mais auparavant, petit retour sur l’étymologie des oiseaux en général : racine des mots “ornithologue, ornithologie, ornithorynque, ornithomancie ou ornithoscopie (divination par les oiseaux)” etc. par la racine grecque ορνις, ορνιθος (ornis, ornithos), et des mots “avion, aviation, aviateur, aviaire (comme la grippe)” etc. par la racine latine avis, les oiseaux figurent abondamment dans le lexique français.
Continue reading “Drôles d’oiseaux (II): le canard et la chouette”
Les oiseaux, qu’ils soient de la comédie du Grec Aristophane (Ornithes, 414 avant notre ère) ou du film d’Alfred Hitchcock (The Birds, 1963), fascinent depuis longtemps les êtres humains.
Animaux de compagnie, petit gibier, attributs des dieux, accessoires de divination etc., ils jouaient de nombreux rôles dans la vie quotidienne des Grecs et des Romains antiques.
Présents aussi dans les Beaux-Arts, comme la sculpture, la peinture ou la mosaïque, et même les origami japonais, ils sont porteurs de mythes, de superstitions ou de symboles.
Voici les “drôles d’oiseaux” que j’ai vus lors de récents voyages.
Nivôse ou Nivose (les deux formes sont correctes), quatrième mois du Calendrier Révolutionnaire français, s’étendait du 22 décembre au 20 ou 21 janvier.
Pourquoi Nivôse ? Et pourquoi ce calendrier ?
Habile stratège, Hannibal affronte même une tempête de neige dans les Alpes lors de la Deuxième guerre punique, long conflit entre les Romains et les Carthaginois.
Sauf son intitulé (Cheimônas, Hiver, en grec moderne) et sa date (IIIè siècle de notre ère, période où la Grèce est encore romanisée), il n’y a pas de notice explicative sur cette mosaïque exposée au Musée archéologique de Thessalonique.
Mais on peut trouver quelques raisons pour justifier son titre.
Ce cliché météorologique de températures hivernales est éloquent : on parle au Québec et à Ottawa de “froid arctique”.
Mais d’où vient le mot “arctique” (avec son C non prononcé) ?