Le 21 décembre marque le solstice d’hiver — position du soleil qui en fait le jour le plus court de l’année dans l’hémisphère Nord.
D’ailleurs, selon le dictionnaire Gaffiot, Cicéron, César et d’autres auteurs latins utilisaient le nom bruma — provenant du verbe brevio, raccourcir — pour le désigner et exprimer ainsi la brièveté du “jour”, c’est-à-dire de la lumière et/ou du soleil.
Un dicton célèbre affirme que Tous les chemins mènent à Rome.
Écrit en latin à l’origine, il date du XIIè siècle et fait référence au chemin, quel qu’il soit, des pèlerins qui voulaient se rendre dans la capitale de la chrétienté.
Mais c’était vrai aussi pour la Rome de l’Antiquité, d’où partaient et où convergeaient de nombreuses voies.
Ce n’est une surprise pour personne, Rome et l’Antiquité ont inspiré de nombreux artistes européens, et notamment des peintres.
Ainsi peut-on en déceler des traces dans ce tableau de Claude Gellée, dit Le Lorrain, qui, bien que censé représenter Carthage, contient, entre autres, des éléments architecturaux indéniablement romains.
En parcourant la ville moderne de Rome, on rencontre toutes sortes de memento mori (sarcophages, tombes, stèles et autres monuments funéraires) qui portent des inscriptions en latin.
Par exemple, la photo de couverture montre un alignement de stèles situées dans le jardin des Thermes de Dioclétien.
J’ai vu une plaque mi-latine mi-italienne qui a retenu mon attention.
Les petites phrases (proverbes et citations latins) que je vais commenter figurent sur des “magnets” souvenirs pour touristes vendus sur la place du Panthéon à Rome.
Cet article est la suite de celui intitulé Cave canem ! etc. Mais il peut être lu indépendamment.
Continue reading ““Falsum saepe vero” et autres “petites phrases””
À l’instar de “Cave canem !”, dans la Rome moderne, les boutiques de souvenirs pour touristes regorgent de toutes sortes d’inscriptions latines, qui figurent sur des statuettes, des torchons, des tabliers de cuisine, des “magnets” à mettre sur le réfrigérateur etc.
Voici quelques mots d’explication sur ces citations plus ou moins connues.
Lors d’un bref séjour à Rome (du 27 septembre au 3 octobre 2014), j’ai retrouvé partout l’acronyme S.P.Q.R., qui remonte à l’époque romaine avant notre ère et a traversé les siècles.
Quelle est l’importance de cet acronyme ?
La photo de couverture représente le Zentrum Paul Klee de Berne (capitale de la Confédération helvétique) — édifice original en acier et en verre conçu par l’architecte italien Renzo Piano, et ouvert au public depuis 2005. Comme son nom l’indique, on y trouve principalement les œuvres du peintre Paul Klee.
En y allant, j’ai pu voir l’exposition “Raum, Natur, Architektur” (Espace, Nature, Architecture), qui s’est tenue du 1er juillet au 16 octobre 2014.
L’ours (Bär) a donné son nom à la capitale de la Confédération helvétique, Berne.
Elle se nommait en latin Brenodurum (dans l’Antiquité).
On l’appelle désormais Berna en latin moderne (selon le Lexicon recentis latinitatis, dictionnaire du Vatican).
Tous ces noms signifient “ours”. Alors, pourquoi ce nom ?
Continue reading “Ursus Bernensis, ou Berne, capitale des ours !”
Berne, l’actuelle capitale helvétique, portait le nom de Brenodurum, en latin.
Des archéologues ont retrouvé des traces du site celtico-romain bâti aux IIè et IIIè siècles de notre ère : le vicus (quartier habité) de la presqu’île d’Enge. Mais je n’ai pas de photos de ce site.
Cette ville d’ailleurs, qui, comme toutes les cités passées sous la domination romaine, possédait alors un amphithéâtre, un sanctuaire religieux et des thermes (bains publics), contient encore maintenant beaucoup d’inscriptions faites en latin au fil du temps, les unes sérieuses, les autres moins.
Je vous invite à un petit tour de Brenodurum en images !