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Phénomène météo

Court bulletin météo

La météo, c’est important ! Au Canada où je vis, on a besoin de savoir, en cette froide saison de l’année, s’il va bruiner, pleuvoir, neiger, grêler, geler, venter, faire nuageux ou soleil. La photo d’une vitre verglacée (ci-dessus) montre toute la beauté dangereuse des phénomènes météorologiques hivernaux.

En lisant un récent bulletin météo émis au Québec, j’ai été frappée par des allusions à l’Antiquité gréco-latine, qu’elles soient des emprunts linguistiques ou des références mythologiques. Je vous livre ici quelques commentaires à ce sujet.

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Champignons : cèpes

Champignons des villes, champignons des bois

Bientôt la fin de l’automne dans l’hémisphère Nord, et, pour certains amateurs, la fin de la cueillette des champignons dans les bois !

Parce que les champignons poussent de manière spontanée, Porphyre (philosophe néo-platonicien du IIIè siècle de notre ère) les appelait “fils de dieux”. Des siècles plus tard, à l’inverse, cette caractéristique et la propriété vénéneuse de certaines espèces ont entraîné une grande méfiance ; les champignons furent parfois même associés à la sorcellerie, révèle Le Livre des Superstitions (coll. Bouquins, éd. Robert Laffont, p. 328).

Dans l’Antiquité gréco-latine, les champignons étaient un mets de choix … qui fut parfois fatal à certains membres de la dynastie impériale dans la Rome du Ier siècle.

En d’autres époques et pays, les champignons ont été — et sont encore — l’objet de croyances, usages et symbolisme aussi divers que leurs catégories : comestibles, vénéneux, hallucinogènes, parasites, moisissures etc.

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Statue de Saint Martin de Tours

Saint Martin de Tours, d’Amiens à Buenos Aires

Dans le calendrier des Saints, on fête Saint Martin de Tours le 11 novembre.

Lors de mon séjour à Buenos Aires, en février dernier, j’ai découvert avec étonnement la présence du nom de “Saint Martin de Tours” dans différents lieux de la ville. 

Comment ce personnage, né en Pannonie (ancienne colonie romaine contenant une partie de la Hongrie actuelle), ayant vécu en Gaule romaine (France actuelle), a-t-il pu devenir le saint patron de la capitale de l’Argentine, et jouir également d’une réputation internationale ?

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Dessin de mouche

Une fine mouche

Une mouche s’est longuement posée sur les cheveux du vice-président des États-Unis Mike Pence lors de son débat avec la sénatrice Kamala Harris le 7 octobre dernier. Cet “événement” a suscité a posteriori nombre de réactions et commentaires de la part des journalistes et des spectateurs. 

À supposer que la scène se soit passée dans l’Antiquité, la présence de la mouche aurait-elle également été remarquée et commentée ? Et si oui, pourquoi ?

Que représentaient les mouches pour les Grecs et les Romains ? Que symbolisent-elles pour nous ?

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Sept aux dés

“Sept d’un coup!”

Sept d’un coup !”, s’écrie le Vaillant Petit Tailleur en tuant sept mouches d’un seul coup ! Qui ne connaît pas Blanche-Neige et les sept nains ? Et le Petit Poucet ? Lui et ses six frères, abandonnés par leurs parents dans une forêt, arrivent dans la maison d’un ogre, père de sept filles, et qui aime la chair fraîche. Heureusement, les sept garçons parviendront à échapper à l’ogre, qui pourtant les poursuivait chaussé de ses bottes de sept lieues !

Qu’ils soient des frères Grimm ou de Charles Perrault, les contes et légendes du folklore européen contiennent souvent le chiffre 7.

Difficile d’inventorier tous les pays où ce nombre est important. Mais, selon le Livre des Superstitions (coll. Bouquins, éd. Robert Laffont, p. 1622), il était présent dans de nombreuses traditions gréco-romaines —  c’est pourquoi cet article évoquera des éléments qui vont par sept, principalement en Grèce et à Rome. Continue reading ““Sept d’un coup!””

Virgile lisant l'Énéide

Virgile lisant l’Énéide à Auguste, Octavie et Livie

C’est en septembre 19 avant notre ère qu’est mort Virgile, auteur des Géorgiques, des Bucoliques et de l’Énéide. Et c’est en septembre aussi qu’est né (en 63 avant notre ère) l’empereur Auguste. Pour commémorer ces anniversaires en ce mois de septembre, je propose l’analyse d’un tableau sur lequel tous deux sont représentés — tableau que j’ai vu dans un musée de Chicago.

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Plaque minéralogique Montréal

Balade à Montréal (août 2020)

La situation sanitaire au Canada permettant à nouveau quelques sorties et voyages, je suis allée récemment passer une journée à Montréal — qui n’est pas très loin d’Ottawa.

Après avoir fait chez moi en mars dernier un rapide inventaire gréco-latin en temps de confinement, je propose maintenant un bref aperçu gréco-latin de Montréal (particulièrement du quartier du Vieux-Montréal) au temps du “déconfinement” progressif.

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Poire Bartlet

Entre la poire et le fromage

Entre la poire et le fromage est une expression qui, plaçant la situation à la fin d’un repas, indique que les propos tenus à table deviennent moins sérieux. Le but de mon article ne semble pas très sérieux, puisque, après avoir déjà parlé du fromage, je me propose maintenant de parler de la poire ! Mais, en faisant quelques recherches, je me suis aperçue que c’était un fruit ambivalent, et pas toujours exquis.

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La saison du Printemps

D’une saison à l’autre

Changement de saison dans quelques jours ! Le 21 juin, l’été débutera dans l’hémisphère Nord, l’hiver dans celui du Sud. 

Au cours des siècles, chaque saison a fait l’objet de représentations artistiques. Par exemple, un large public apprécie toujours Les Quatre Saisons musicales de Vivaldi (XVIIIè siècle), ou bien l’allégorie du Printemps (La Primavera) peinte par Botticelli en 1484 (cf. ci-dessus).

Dans l’Antiquité également, chaque saison avait sa représentation et son symbolisme. D’ailleurs le tableau de Botticelli s’inspire de la mythologie gréco-latine et de la poésie d’Horace, poète romain. Il met en scène (au centre) Vénus, originellement déesse du Printemps avant d’être la belle déesse de l’Amour, les trois Grâces dansant une ronde (à gauche), Flore, déesse des fleurs et de la végétation, avec à ses côtés le doux vent Zéphyr (à droite), et, autour de ces personnages, d’autres divinités incarnant les forces vives de la Nature.

En quoi chaque saison était-elle particulière pour les Anciens ?

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