Hillary Clinton, candidate aux élections

Abécédaire des élections

Les élections présidentielles de novembre 2016 passionnent actuellement les États-Unis. C’est pourquoi, il m’a paru intéressant de rechercher les caractéristiques des institutions politiques romaines de l’Antiquité, ainsi que la façon d’accéder au pouvoir, afin d’établir des comparaisons.

Comme ce sujet est vaste, je m’en tiendrai à quelques notions (regroupées en un abécédaire) qui s’appliquent à la fin de la République romaine, au 1er siècle avant notre ère —  une “République” sans président ni ministres, mais avec de nombreux magistrats.

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Fête du Travail-Muguet

Un travail de Romain

Le 1er mai, c’est la Fête du Travail dans de nombreux pays d’Europe.

Une telle fête n’existait pas dans l’Antiquité gréco-romaine. Aucune divinité, aucun culte, aucune coutume n’étaient associés au “travail” — qui était, la plupart du temps, effectué par des esclaves, donc dévalorisé.

Pourtant, en grec comme en latin, plusieurs mots désignent le “travail”.

De quoi parle-t-on alors ?

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Fort Lapin, bière belge

Le Lapin de Pâques et autres lièvres …

Le nom de Pâques tend à signifier davantage que la fête religieuse qui commémore la résurrection du Christ. En Occident, ce nom évoque également le printemps, des vacances scolaires, des réjouissances familiales, ainsi qu’une abondance de confiseries en chocolat — dont on dit parfois aux enfants qu’elles ont été apportées par les cloches de retour de Rome ou par le Lapin de Pâques !

On comprend facilement comment “les cloches” se trouvent associées aux églises. Mais d’où vient le lien entre Pâques et “lapin” ?

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Singe, Hawaii

L’Année du Singe

Dans le zodiaque chinois, l’année qui commence le 8 février 2016 est placée sous le signe du Singe, et se terminera le 28 janvier 2017.

Le Singe zodiacal est une créature sympathique, mais ambivalente. En effet, si les horoscopes louent, chez les natifs de ce signe, vivacité d’esprit et goût pour l’apprentissage, ils lui reprochent aussi son inconstance et sa bouffonnerie.

D’autre part, il symbolise, en Occident, des qualités différentes de celles qu’il possède en Extrême-Orient.

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Parc des volcans, Hawaii

Des volcans et des dieux

On célèbre en 2016 le centenaire de la création du Parc National des Volcans (Hawai’i Volcanoes National Park) dans l’île d’Hawai’i.

C’est l’occasion pour moi de rappeler combien les volcans sont associés à des dieux ambivalents — à la fois bienfaisants et malveillants — dans la mythologie hawaïenne comme dans la mythologie gréco-latine.

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Mot latin sur une boulangerie

Latin ? Pas latin ?

Le français vient du latin, et, tout en évoluant, il en a gardé des traces grammaticales et lexicales. Ainsi est-il assez facile de retrouver les racines latines de mots français usuels, mais aussi de rencontrer des mots latins passés tels quels en français — parfois avec un accent en plus.

Pourtant, malgré les apparences, les noms terminés par -US ou -UM ne sont pas tous nécessairement du latin.

Dans le petit inventaire farfelu qui suit, je donne la réponse aux lecteurs. À eux de tester leur entourage, si cela leur plaît !

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