Janus bifrons ou Hermès bifrons

Janvier, sous les auspices de Janus

Janvier tire son nom de Janus — auquel j’ai déjà consacré un court article l’an dernier.

Dans la plupart des pays actuels, janvier marque le début de l’année. Il en était de même dans la Rome de l’Antiquité, depuis 153 avant notre ère. Et le 1er janvier, les Romains s’offraient des cadeaux (strenae — d’où vient le mot “étrennes”), comme de nos jours on s’échange des vœux de bonheur.

Mais Janus, quels sont les pouvoirs de ce dieu au double visage (bifrons) ?

Continue reading “Janvier, sous les auspices de Janus”

Le Lorrain : Vue de Carthage

En passant par Le Lorrain …

Ce n’est une surprise pour personne, Rome et l’Antiquité ont inspiré de nombreux artistes européens, et notamment des peintres.

Ainsi peut-on en déceler des traces dans ce tableau de Claude Gellée, dit Le Lorrain, qui, bien que censé représenter Carthage, contient, entre autres, des éléments architecturaux indéniablement romains.

Continue reading “En passant par Le Lorrain …”

Phrases latines célèbres

“Falsum saepe vero” et autres “petites phrases”

Les petites phrases (proverbes et citations latins) que je vais commenter figurent sur des “magnets” souvenirs pour touristes vendus sur la place du Panthéon à Rome.

Cet article est la suite de celui intitulé Cave canem ! etc. Mais il peut être lu indépendamment.

Continue reading ““Falsum saepe vero” et autres “petites phrases””

Vénus et Énée

Analyse d’un tableau mettant en scène Vénus et Énée.

Dans la Rome de l’Antiquité, avril était consacré à la déesse Vénus, déesse de l’amour, associée au dieu Mars pour tout ce qui concerne le renouveau printanier.

Vénus était la mère de plusieurs enfants, dont le demi-dieu ou héros Énée, qui parvint à s’enfuir de Troie en flammes, lors de la destruction de la ville par les Grecs. Le poète latin Virgile, au Ier siècle avant notre ère, narre ses aventures dans l’Énéide, une épopée en vers qu’il a composée à la demande de l’empereur Auguste, désireux de se glorifier de son illustre lignée : en effet, appartenant à la gens (famille) Iulia, il prétendait ainsi descendre de Iule, fils d’Énée.

Voici quelques explications personnelles sur le tableau Vénus en chasseresse apparaît à Énée de Pierre de Cortone (c. 1631).

Continue reading “Vénus et Énée”