J’ai regardé l’éclipse de soleil du 8 avril 2024, depuis le Canada. La dernière fois que j’avais vu une éclipse de soleil, c’était le 11 août 1999, en France.
Un tel événement est mémorable et, dans l’Histoire, a souvent été chargé de mythes et superstitions. Pourquoi ? A posteriori, j’ai fait quelques petites recherches sur ce que, dans l’Antiquité gréco-romaine, on a dit à propos des éclipses — qu’elles soient de lune ou de soleil.
“Des héroïnes” peuvent-elles être “discrètes” ? Cette épithète accolée au nom “héroïnes” semble presque contradictoire, et, pourtant, des femmes légendaires ou réelles bien connues des anciens Grecs et Romains ont été oubliées au cours du temps.
En cette Journée Internationale des Femmes, après avoir déjà évoqué des Grecques et des Romaines illustres, je consacre cet article à quatre héroïnes antiques “oubliées”, qui ont mérité l’admiration d’historiens, de poètes et de divers artistes.
Ce dragon vert et ce dragon rouge — couleurs complémentaires — symbolisent l’harmonie, la paix, sur cette murale de Chinatown, à San Francisco. C’est d’ailleurs ce que signifie l’idéogramme entre leurs pattes griffues.
Acceptons-en l’augure pour l’année à venir du Dragon, commençant le 10 février 2024 et finissant le 28 janvier 2025 !
Symbole ambivalent, négatif en Occident, mais généralement positif en Extrême-Orient, le dragon est le seul signe chimérique du zodiaque chinois — lequel est également en vigueur au Japon.
Pourquoi cette ambivalence ? Que représentait le dragon dans la civilisation gréco-romaine, puis européenne chrétienne ? Et dans le monde extrême-oriental ?
Le nom du mois de “janvier” vient de Janus, monstrueux dieu romain à deux faces.
Mais bien que monstrueux, il a été révéré dans l’Antiquité pour ses vertus créatrices, ayant dirigé toute naissance, celles des dieux, du cosmos, des hommes et de leurs actions (selon le Dictionnaire des Symboles, coll. Bouquins, éd. Robert Laffont, p. 530).
De plus, puisqu’il regarde vers l’arrière et vers l’avant, vers le passé et vers l’avenir, il symbolise aussi l’omniscience et la clairvoyance.
Donc tout ce qui est monstrueux n’est pas nécessairement mauvais. Ainsi, dans notre vocabulaire moderne, n’appelons-nous pas “monstres sacrés” certaines superstars ?
Anne-Charlotte habite Tachkent, en Ouzbékistan, depuis trois ans, où elle est professeure d’économie dans une université privée. Elle brosse avec brio le portrait de sa vie quotidienne et de ses découvertes dans son blog : https://annchauz.wordpress.com/
Ayant remarqué un médaillon intitulé ИКАР (Icare) dans une station du métro de Tachkent, elle m’a proposé d’en raconter le mythe (voir infra, partie III), en collaboration à un article dont elle a écrit la plus grande partie, et qui est illustré de ses photos.
Hommage au tournesol, symbole de l’Ukraine.
Ayant habité et travaillé un an (1980-81) à Mykolaïv dans le sud de l’Ukraine (en ce temps-là Nicolaïev, en U.R.S.S.), et bouleversée par les terribles événements qui s’y déroulent actuellement, je voudrais ici rendre hommage à ce beau pays et à la beauté de sa fleur emblématique.
Quelle est l’origine mythique du tournesol ? Que symbolise-t-il ? Quelles vertus a-t-il ? Quelle résonance a-t-il eu dans la création artistique en Occident à l’époque moderne ?
Changement de saison dans quelques jours ! Le 21 juin, l’été débutera dans l’hémisphère Nord, l’hiver dans celui du Sud.
Au cours des siècles, chaque saison a fait l’objet de représentations artistiques. Par exemple, un large public apprécie toujours Les Quatre Saisons musicales de Vivaldi (XVIIIè siècle), ou bien l’allégorie du Printemps (La Primavera) peinte par Botticelli en 1484 (cf. ci-dessus).
Dans l’Antiquité également, chaque saison avait sa représentation et son symbolisme. D’ailleurs le tableau de Botticelli s’inspire de la mythologie gréco-latine et de la poésie d’Horace, poète romain. Il met en scène (au centre) Vénus, originellement déesse du Printemps avant d’être la belle déesse de l’Amour, les trois Grâces dansant une ronde (à gauche), Flore, déesse des fleurs et de la végétation, avec à ses côtés le doux vent Zéphyr (à droite), et, autour de ces personnages, d’autres divinités incarnant les forces vives de la Nature.
En quoi chaque saison était-elle particulière pour les Anciens ?
J’ai hésité à proposer comme titre de cet article : “L’insoutenable beauté du narcisse”. Ne fallait-il pas plutôt écrire : “L’insoutenable beauté de Narcisse” ?
Car, de la fleur au personnage, quel est le lien ?
Plusieurs peintres ont imaginé la déesse Diane surprise alors qu’elle allait se baigner. Lors de mon voyage en Argentine, j’ai vu un tableau représentant cette scène de la mythologie gréco-latine, et j’en propose une explication personnelle.