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Cloître médiéval en Islande

Sur ma route vers l’Islande

by Catherine Aguillon, posted in Articles, Voyages

Pendant l’été, je suis allée en Islande. Parti de Boston, États-Unis, notre bateau a fait plusieurs escales avant d’arriver dans les eaux islandaises. C’est ainsi que nous nous sommes arrêtés notamment au Canada (dans deux provinces) et au Groenland.

Sur ma route vers l’Islande, j’ai repéré, même dans les endroits les plus insolites, des traces inspirées de la civilisation gréco-romaine — que ce soit dans des inscriptions, des affiches ou des devises en latin, ou des monuments à l’architecture néo-classique etc.

Ce sont ces découvertes que je partage ici avec vous.

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Mugs d'Écosse

L’Écosse, sans scotch

by Catherine Aguillon, posted in Articles, Latin, Voyages

D’un récent voyage en Écosse, mon mari et mon fils m’ont rapporté des mugs (tasses), entre autres souvenirs.

Sur chaque mug, bordé d’un liseré aux couleurs d’un tartan, figurent les armoiries d’un clan écossais. Certaines de ces armoiries contiennent une devise latine.

J’ai déjà consacré plusieurs articles de mon blog à l’héraldique, notamment la traduction en latin d’une devise française visible à la Glyptotek de Copenhague, l’explication de la devise latine de Paris Fluctuat nec mergitur, ainsi que de quelques-unes rencontrées à New York, en Australie et en Nouvelle-Zélande.

C’est pourquoi, en voyant les devises latines sur ces mugs rapportés d’Écosse, je me suis intéressée à leur signification.

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Olivier de Nouvelle-Zélande

Sage olivier

by Catherine Aguillon, posted in Articles, Grec, Latin

L’olivier est un arbre mythique, quasi divin. 

Grec, portugais, néo-zélandais, ou même new-yorkais (sous la forme d’un tableau de Van Gogh dans un musée !) — chaque olivier que j’ai vu et photographié au cours de mes voyages témoigne d’une histoire qui remonte à l’Antiquité, qu’elle soit biblique ou gréco-romaine.

Quelles sont ces histoires ?

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Regard sur l'éclipse de soleil

Éclipse de soleil

by Catherine Aguillon, posted in Articles, Grec, Latin

J’ai regardé l’éclipse de soleil du 8 avril 2024, depuis le Canada. La dernière fois que j’avais vu une éclipse de soleil, c’était le 11 août 1999, en France. 

Un tel événement est mémorable et, dans l’Histoire, a souvent été chargé de mythes et superstitions. Pourquoi ? A posteriori, j’ai fait quelques petites recherches sur ce que, dans l’Antiquité gréco-romaine, on a dit à propos des éclipses — qu’elles soient de lune ou de soleil. 

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Parure grecque

Des héroïnes discrètes

by Catherine Aguillon, posted in Articles, Grec, Latin

“Des héroïnes” peuvent-elles être “discrètes” ? Cette épithète accolée au nom “héroïnes” semble presque contradictoire, et, pourtant, des femmes légendaires ou réelles bien connues des anciens Grecs et Romains ont été oubliées au cours du temps.

En cette Journée Internationale des Femmes, après avoir déjà évoqué des Grecques et des Romaines illustres, je consacre cet article à quatre héroïnes antiques “oubliées”, qui ont mérité l’admiration d’historiens, de poètes et de divers artistes.

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Dragon du zodiaque, Chinatown, San Francisco

L’Année du Dragon

by Catherine Aguillon, posted in Articles, Grec, Latin

Ce dragon vert et ce dragon rouge — couleurs complémentaires — symbolisent l’harmonie, la paix, sur cette murale de Chinatown, à San Francisco. C’est d’ailleurs ce que signifie l’idéogramme entre leurs pattes griffues.

Acceptons-en l’augure pour l’année à venir du Dragon, commençant le 10 février 2024 et finissant le 28 janvier 2025 !

Symbole ambivalent, négatif en Occident, mais généralement  positif en Extrême-Orient, le dragon est le seul signe chimérique du zodiaque chinois — lequel est également en vigueur au Japon.

Pourquoi cette ambivalence ? Que représentait le dragon dans la civilisation gréco-romaine, puis européenne chrétienne ? Et dans le monde extrême-oriental ?

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Monstrueux animal

Monstrueux répertoire

by Catherine Aguillon, posted in Articles, Grec, Latin

Le nom du mois de “janvier” vient de Janus, monstrueux dieu romain à deux faces.

Mais bien que monstrueux, il a été révéré dans l’Antiquité pour ses vertus créatrices, ayant dirigé toute naissance, celles des dieux, du cosmos, des hommes et de leurs actions (selon le Dictionnaire des Symboles, coll. Bouquins, éd. Robert Laffont, p. 530).

De plus, puisqu’il regarde vers l’arrière et vers l’avant, vers le passé et vers l’avenir, il symbolise aussi l’omniscience et la clairvoyance.

Donc tout ce qui est monstrueux n’est pas nécessairement mauvais. Ainsi, dans notre vocabulaire moderne, n’appelons-nous pas “monstres sacrés” certaines superstars ?

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Cadran solaire calendrier

Mon calendrier inédit de 2023

by Catherine Aguillon, posted in Articles, Grec, Latin

Ceci n’est pas un calendrier, mais un cadran solaire vu à Montebello (province de Québec).

Le voir m’a fait penser que, durant l’année 2023, j’ai pu vivre mes deux passions : l’Antiquité gréco-latine et les voyages ! En témoignent mes articles sur Gaïa (la Terre), les impératrices romaines, et l’avènement de l’empereur Claude, ainsi que ceux relatant mes découvertes à La Nouvelle-Orléans et à Samarcande.

Pourtant il y a d’autres découvertes — au Canada, aux États-Unis, en Ouzbékistan et même en France — qui sont demeurées inédites jusqu’à maintenant, n’ayant pas fait l’objet d’articles dans ce blog.

De janvier à septembre inclus, voici donc mon calendrier inédit de trouvailles en 2023.

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Ulug'Beg et d'autres astronomes

Regarder les étoiles avec Ulug’Beg

by Catherine Aguillon, posted in Articles, Latin, Voyages

La présence (brève) d’Alexandre le Grand à Samarcande n’a pas marqué la ville ; il en est tout autrement avec celle d’Ulug’Beg.

Ulug’Beg — dont le nom peut être transcrit avec diverses orthographes (Ulugh Beg, Ulug’Bek, Oulough Begh etc.) — est un personnage hors du commun !

Né dans une famille illustre — c’est un des petits-fils d’Amir Timur alias Tamerlan —, ayant exercé dans le domaine politique (gouverneur de Samarcande), militaire (chef d’armée) et religieux (théologien), il fut surtout un scientifique érudit, passionné de mathématiques et d’astronomie.

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Samarcande

Samarcande (août 2023)

by Catherine Aguillon, posted in Articles, Grec, Latin, Voyages

J’ai passé quelques jours en août à Samarcande. Quel voyage !

Depuis que j’ai eu l’occasion d’écrire un paragraphe dans un article sur Tachkent en collaboration avec Anne-Charlotte, je rêvais d’aller en Ouzbékistan ! D’ailleurs, grâce à son blog, et notamment son article sur Samarcande, j’avais déjà quelques informations et impressions sur cette magnifique cité.

Je savais qu’il serait très difficile d’y retrouver des traces de l’Antiquité gréco-romaine, même si la ville a une longue Histoire — ayant été fondée vers 700 avant notre ère — et que le site archéologique est vaste.

Car ce qui a fait la renommée mondiale de Samarcande — dans l’Antiquité déjà, carrefour de commerce entre la Chine et Rome sur la Route de la Soie — c’est plutôt la splendeur des monuments érigés aux XIVè et XVè siècles.

Cependant, lors de sa conquête progressive de l’Asie, Alexandre III de Macédoine, dit Alexandre le Grand, y séjourna avec son armée, en 328 avant notre ère. La ville était alors appelée Maracanda (en latin). 

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